Saneamiento y Arqueología en Perú: Requisitos para Agua y Alcantarillado 2026
Por qué el saneamiento tiene alto riesgo arqueológico
Los proyectos de agua potable y alcantarillado son, junto con las obras viales, los que generan el mayor impacto arqueológico en zonas urbanas e intermedias. La razón principal es la excavación de zanjas para el tendido de redes, que recorren calles y avenidas a profundidades de 1 a 4 metros.
En ciudades fundadas durante el período colonial sobre asentamientos prehispánicos (como Cusco, Trujillo, Lima Centro o Arequipa), las zanjas de saneamiento atraviesan invariablemente estratos arqueológicos que contienen cerámica, estructuras, huesos y otros bienes culturales. La excavación mecánica (retroexcavadora) sin supervisión arqueológica destruye estos bienes de forma irreversible.
Adicionalmente, los colectores principales y los emisores de alcantarillado son tuberías de gran diámetro (800 mm a 1,500 mm o más) que requieren zanjas de mayor anchura y profundidad, amplificando el impacto potencial sobre el patrimonio arqueológico subsuperficial.
Componentes de saneamiento y trámites arqueológicos
| Componente de saneamiento | Riesgo arqueológico | Instrumento RIA |
|---|---|---|
| Redes de distribución de agua (tuberías secundarias) | Alto en ciudades históricas | PMAR durante excavación de zanjas |
| Colectores de alcantarillado (tuberías principales) | Muy alto (mayor profundidad y anchura) | PMAR + posible PEA previo |
| Emisores y colectores de grandes diámetros | Muy alto | PEA + PMAR |
| Planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR) | Medio a alto | CIRAS o PEA según potencial del terreno |
| Reservorios elevados y cisternados | Medio (excavación de cimentación) | CIRAS |
| Cámaras de bombeo | Alto (excavación profunda) | CIRAS o PEA |
| Pozas de infiltración / humedales artificiales | Medio | CIRAS |
PMAR en redes de agua y desagüe
El PMAR en proyectos de redes de saneamiento funciona de manera similar al PMAR en obras viales: un arqueólogo residente supervisa todas las actividades de excavación de zanjas, documenta los hallazgos y coordina con el MC ante situaciones imprevistas.
La particularidad del PMAR en redes de saneamiento es que la excavación avanza de forma continua (cada día se excavan varios metros de zanja), lo que exige que el arqueólogo residente esté presente en todo momento durante los trabajos de excavación, sin posibilidad de ausentarse.
El protocolo ante hallazgos en zanjas de saneamiento es especialmente crítico porque la presión de los contratistas para continuar la obra es muy alta. El PMAR debe establecer con claridad los procedimientos de paralización y los mecanismos de comunicación con el MC para que los plazos de reanudación sean lo más cortos posible. Para más detalle sobre estos instrumentos, visita nuestra guía de trámites arqueológicos para construcción.
CIRAS para plantas de tratamiento y reservorios
Las plantas de tratamiento de aguas residuales (PTAR), las plantas de tratamiento de agua potable (PTAP) y los reservorios de almacenamiento son componentes de los proyectos de saneamiento que se construyen en áreas específicas (no en zanjas lineales), por lo que el instrumento arqueológico aplicable es generalmente un CIRAS o, en zonas de alto potencial, un PEA.
El CIRAS para una PTAR o un reservorio sigue el mismo procedimiento que para cualquier edificación: el arqueólogo habilitado realiza una evaluación del área, elabora el informe y lo presenta ante la DDC del MC. Si el resultado es negativo (sin restos arqueológicos), el MC emite el certificado en 30 días hábiles.
Casos especiales: Cusco, Machu Picchu Pueblo y ciudades históricas
Cusco: la ciudad inca bajo las redes de saneamiento
En la ciudad del Cusco, las redes de saneamiento existentes fueron instaladas en gran parte sin supervisión arqueológica, destruyendo restos incas y pre-incas documentados en el subsuelo. Los proyectos actuales de mejoramiento y ampliación de redes de saneamiento en el Cusco exigen los PMAR más exigentes del país, con equipos de arqueólogos especializados en arquitectura inca y culturas precedentes.
Machu Picchu Pueblo (Aguas Calientes)
El pueblo de Machu Picchu, ubicado en la zona de amortiguamiento del Santuario Histórico de Machu Picchu, tiene restricciones especiales para cualquier obra de infraestructura, incluyendo saneamiento. Los trámites arqueológicos en esta área requieren autorización de la DDC Cusco y coordinación con el Ministerio del Ambiente (SERNANP). El potencial arqueológico es alto debido a la presencia de restos asociados al período inca de ocupación del área.
Articulación con MVCS y gobiernos locales
El MVCS financia gran parte de los proyectos de saneamiento en el Perú a través del Programa Nacional de Saneamiento Urbano y Rural. En los términos de referencia de estos proyectos se incluye la obligación de gestionar los trámites arqueológicos correspondientes. Sin embargo, muchas unidades ejecutoras municipales no conocen los plazos reales del MC y no los incorporan al cronograma del proyecto. Para evitar estas demoras, visita también nuestra guía sobre habilitación urbana y restos arqueológicos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué los proyectos de saneamiento tienen alto riesgo arqueológico?
Porque requieren excavación de zanjas para el tendido de redes a profundidades de 1 a 4 metros, que atraviesan el subsuelo de zonas urbanas e históricas donde se conservan restos arqueológicos.
¿Qué instrumento del RIA se necesita para redes de agua y alcantarillado?
El instrumento principal es el PMAR durante toda la excavación de zanjas. En zonas de alto potencial puede requerirse PEA previo. Las plantas de tratamiento y reservorios requieren CIRAS o PEA según el potencial del área.
¿El MVCS o SEDAPAL exigen el trámite arqueológico?
Los términos de referencia del MVCS incluyen la obligación de gestionar los trámites arqueológicos. Sin embargo, la aprobación del expediente técnico de saneamiento no reemplaza los trámites del RIA ante el MC, que son obligaciones independientes.
¿Cómo se tramita el PMAR para redes de saneamiento en Cusco?
Se tramita ante la DDC Cusco del Ministerio de Cultura. Es el trámite más exigente del país para este tipo de obra, puede requerir trabajos de campo previos y equipos especializados en arquitectura inca.
¿Las obras de rehabilitación de redes antiguas también requieren PMAR?
Sí, si implican apertura de zanjas. La rehabilitación que requiere excavación tiene el mismo riesgo que una red nueva. El PMAR puede ser más acotado si se demuestra que las zanjas no superan la profundidad de la red existente.
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Consulta gratuita →Fuentes oficiales
- Ministerio de Cultura del Perú — gob.pe/cultura
- DS 003-2014-MC — Reglamento de Intervenciones Arqueológicas (RIA)
- DS 004-2025-MC — Modificación del RIA
- Ley 28296 — Ley General del Patrimonio Cultural de la Nación
- Ley 26338 — Ley General de Servicios de Saneamiento
- Programa Nacional de Saneamiento Urbano — MVCS